Table des matières
A l'écart des grands crus, ce cépage du fond de la classe en a ras le crémant, et veut la jouer… Force tranquille.
Un pinot qui coince la bulle
Que sait-on du pinot blanc ? Pas lourd. On sait peu, par exemple, que le pinot blanc, bourguignon présent depuis des siècles en Alsace, est aujourd'hui le plus planté dans la région, avec 26% d'encépagement. Là-bas, ce raisin à petits grains et à l'acidité modérée était appelé klevner. Traditionnellement, il était associé aux vins effervescents et aux assemblages un peu chamarrés. A l'heure où la tendance favorise lourdement les blancs secs, ce cépage en mal de charisme a pourtant de quoi se frotter les feuilles.
Un petit bras au milieu des costauds
S'il passe si inaperçu, c'est que le pinot blanc n'est pas le plus show-off des blancs alsaciens. Comparés à ses cousins bombasses gewurztraminer, muscat et pinot gris, au caractère sophistiqué des riesling et affirmé des sylvaner, ce natif de Bourgogne n'est pas là pour jouer la carte de l'exubérance. Sa carte à jouer ? Son côté flex et pas sucré, une aubaine.
Cherchez l'erreur
Contrairement aux autres blancs alsaciens qu'on élève en monocépage, le pinot blanc sème la confusion, car c'est autant un cépage qu'une étiquette. Un vin étiqueté "pinot blanc" peut très bien contenir de l'auxerrois, voire du pinot gris, à moins qu'il ne soit pas vinifié en monocépage. C'est le moment de chausser ses lunettes !
L'union fait la force
Depuis les années 1960, le pinot blanc est en effet indissociable de l'auxerrois, cépage lorrain aromatique qui sort le pinot blanc de sa réserve. Un mariage qui fait le succès du pinot blanc vieilles vignes du domaine Meyer-Fonné, que Félix Meyer considère avec beaucoup d'estime : "C'est une cuvée historique au domaine. Elle fonctionne très bien car ce sont des cépages qui se complètent bien : l'auxerrois apporte des vins plus mûrs et aromatiques, moins vifs, alors que le pinot blanc est plus acide, mais parfois un peu austère dans une année fraîche."
Un blanc qui met d'accord
Un peu gras sur des sols argileux, il prend des airs de chardonnay ; élevés sur des terroirs granitiques, les pinots blancs lorgnent plutôt la vivacité d'un muscadet. Pas mal pour un cépage abonné aux crémants !
Un vin qui voit loin ?
Encore rares sur les cartes des vins, ces blancs au charme passe-partout séduisent de plus en plus de cavistes, de sommeliers et de domaines. Au Civa, Thierry Fritsch est convaincu de l'avenir de ce vin qu'on sert sans trop casser la tête : "C'est un vin « caméléon » accessible d'une grande polyvalence." D'où la prolifération de pinots blancs tranquilles, qui ont désormais droit de cité.
Passe-partout et plein d'atouts
A la tête de Arnta à Bergheim, Noémie Meyer y croit à mort. C'est même la star d'une de ses cuvées best-seller, un pinot blanc en monocépage : "C'est un vin sec d'une très belle finesse qui met en valeur la pêche et les coquillages, mais aussi les volailles et le végétal. Et il est en partie élevé sur le grand cru Glockenberg, on n'a pas voulu l'arracher !" Aussi polyvalent qu'abordable, ce petit nouveau dans les tranquilles lorgne du côté des blancs tendances, où il peut faire mieux que de jouer les utilités. On parie ?
Par Marcelle Ratafia
